Οι σύνθετες προκλήσεις της Δημόσιας Υγείας σήμερα απαιτούν τεκμηριωμένες πολιτικές, διατομεακή διακυβέρνηση και οργανωτικές μεταρρυθμίσεις. Θεμελιώδεις έννοιες όπως η ισότητα, η βιωσιμότητα, η ανθεκτικότητα και οι κοινωνικοί προσδιοριστές της υγείας ορίζουν τις σύγχρονες στρατηγικές πρόληψης, προαγωγής και διαχείρισης κρίσεων.
Το Παρατηρητήριο για τη Δημόσια Υγεία στοχεύει στην καλλιέργεια συναντίληψης και συναίνεσης για καινοτόμες προσεγγίσεις, μέσα από διάλογο και συνεργασίες σε πολιτικό, επιστημονικό και κοινωνικό επίπεδο. Αποτελεί μια πρωτοβουλία του Ιδρύματος Μποδοσάκη που βασίζεται στις συνεργασίες και ξεκινά με Στρατηγικούς Εταίρους το Εθνικό Ίδρυμα Ερευνών, το Γραφείο του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας στην Αθήνα και την Ελληνική Ιατρική Εταιρεία. Η λειτουργία του υποστηρίζεται αφιλοκερδώς από 15μελή Επιστημονική Επιτροπή ειδικών από τον ακαδημαϊκό και επαγγελματικό χώρο της Δημόσιας Υγείας, καθώς και εκπροσώπων της Κοινωνίας των Πολιτών και συνεργαζόμενων φορέων. Για την υλοποίηση των δράσεων του Παρατηρητηρίου θα αναπτυχθούν περαιτέρω συνεργασίες με φορείς και οργανισμούς.
Το Παρατηρητήριο έχει διττό σκοπό:
α) να προάγει την συναντίληψη και τη συναίνεση γύρω από τις σύγχρονες έννοιες, προσεγγίσεις και στρατηγικές στη δημόσια υγεία, εστιάζοντας στις μεγάλες προκλήσεις και προτεραιότητες της δημόσιας υγείας σήμερα
β) να παρακολουθεί και να διευκολύνει την υιοθέτηση και εφαρμογή των εννοιών και προσεγγίσεων αυτών από τους εμπλεκόμενους ή αρμόδιους πολιτικούς, επιστημονικούς και κοινωνικούς φορείς.
Το Παρατηρητήριο για τη Δημόσια Υγεία διαδέχεται το Σχέδιο Δράσης για τη Δημόσια Υγεία στον 21ο αιώνα του Ιδρύματος Μποδοσάκη, που παρουσίασε τα δομικά στοιχεία ενός σύγχρονου Συστήματος Δημόσιας Υγείας και πρότεινε παρεμβάσεις που αφορούν όλες τις λειτουργίες της Δημόσιας Υγείας. Ως επόμενο βήμα, το Παρατηρητήριο, μελετά, με τους θεματικούς τομείς προτεραιότητας που θέτει, το πλήρες φάσμα των λειτουργιών της Δημόσιας Υγείας, όπως την εκτίμηση των αναγκών υγείας του πληθυσμού, την προαγωγή της υγείας, την προστασία και πρόληψη, τη διαχείριση κρίσεων, καθώς και ζητήματα ηγεσίας, οργάνωσης, διακυβέρνησης, στελέχωσης και διαχείρισης πόρων.